La Sega Mega Drive est une console de jeu vidéo faisant partie des machines de quatrième génération. Elle porte la griffe de Sega. La Mega Drive est la console qui a succédé à la Master System du constructeur japonais. En Amérique du Nord, on la connait sous le nom de Genesis. La Mega Drive fonctionne avec une manette de forme arrondie, disposant de 3 boutons principaux, d’une croix directionnelle et d’un bouton « Start ».
Historique
Faisant partir des 5 grands fabricants de jeux d’arcade aux États-Unis, Sega Enterprises Inc, fait de bonnes affaires au début des années 1980. Mais cette filiale de Gulf & Western Industries connaitra une petite traversée du désert avec le ralentissement de l’arcade en 1982. Après plusieurs péripéties, Sega se relancera en fabriquant sa première console de jeu vidéo, à savoir la SG-1000. Toutefois, le public n’adoptera pas la machine. Elle sera donc remplacée par la Sega Mark III qui fera la place, plus tard, à la Master System. Cette autre console de Sega sera bien accueillie en Europe et au Brésil, mais ne convaincra pas véritablement au Japon et en Amérique du Nord. En effet, dans ces endroits, c’est Nintendo qui avait pris le pouvoir, et ce, du milieu à la fin des années 1980. Pour Sega, il était indispensable de trouver un successeur à la Master System afin de mieux pénétrer le marché domestique du jeu vidéo. Le constructeur avait à cœur de proposer une machine qui a de grandes performances techniques, surtout que NEC s’est signalé avec la PC-Engine. C’est dans ce contexte que la Mega Drive voit le jour.
Les principaux jeux
À ses débuts, la Mega Drive n’avait pas une ludothèque riche. C’est au fil du temps que des titres y ont été ajoutés pour l’étoffer. On y compte au total plus de 900 jeux élaborés aussi bien par Sega que par des développeurs tiers. Altered Beast est le titre avec lequel la console est vendue. Plus tard, il sera remplacé par Sonic the Hedgehog, l’une des meilleures ventes de la console, avec Sonic the Hedgehog 2 et le jeu Aladdin. Sur le Mega Drive, on distingue principalement des jeux d’action, des jeux d’aventure et des jeux de sport. Mortal Kombat, Ecco the Dolphin et Joe Montana Football sont d’autres titres phares de la Mega Drive.
Chiffres des ventes réalisées
La vente de la Mega Drive se fera jusqu’en 1997. Aux États-Unis, près de 20 millions d’unités de la console ont été écoulées. Sega a la bonne idée d’autoriser la licence de la Mega Drive à la société Majesco qui réédite la console. Des millions d’anciennes cartouches qui n’avaient pas été vendues ont trouvé preneurs à prix réduit grâce à la stratégie mise en place par Majesco. Aussi, 150 000 exemplaires du nouveau modèle fabriqué seront écoulés. Majesco ne s’arrête pas là et sort la Sega Genesis 3 dont 1,5 million d’exemplaires seront vendus. Globalement, 40 millions de consoles de Mega Drive ont été écoulés, dont 8 millions en Europe et 3,58 millions au Japon.
Une console classée parmi les meilleures
Cette console de Sega est classée parmi les meilleures consoles de jeu vidéo au monde. En 2009, selon IGN, c’est la cinquième meilleure machine de jeu vidéo de la planète du fait notamment de la qualité et de la richesse de ses jeux sportifs. La Mega Drive est désignée sixième meilleure console de tous les temps, en 2007, par GameTrailers, et ce, sur une liste de 10 consoles qui ont marqué l’industrie du jeu vidéo. Le chroniqueur spécialiste des technologies, Don Reisinger, a affirmé, en 2008, que la Mega Drive est à l’origine de la meilleure guerre des consoles dans l’univers vidéoludique.