Console de jeux vidéo de salon arrivée sur le marché européen en 1997, la Nintendo 64 est une création de Nintendo avec la collaboration de Silicon Graphics. Durant sa phase de développement, la machine était connue sous deux noms de code : Project Reality et Ultra 64. La Nintendo 64 fait partie des consoles de cinquième génération et se présente comme une concurrente de la PlayStation et de Saturn. Elle dispose d’une manette imaginée par Genyio Takeda. Celle-ci a l’aspect d’un trident et peut-être tenue de trois façons différentes. On y trouve également un port d’extension à partir duquel différents accessoires peuvent être branchés.
Historique
Nintendo domine largement le marché mondial du jeu vidéo avec le succès de ses consoles NES et Super NES. Nous sommes au tout début des années 1990. Le constructeur japonais tient bon malgré la rude concurrence de Sega qui propose des machines de qualité. Nintendo finit par signer un partenariat avec Sony afin de suivre la nouvelle tendance, celle qui vise à utiliser le CD-ROM. Cette signature devait permettre de développer un lecteur de CD qui équipera la Super NES, l’objectif étant de faire la concurrence à la PC Engine de NEC et le Mega-CD de Sega. Mais ce projet sera abandonné à cause d’un différend entre les deux parties. Finalement, Nintendo jugera inopportun d’équiper la Super NES avec un lecteur CD-ROM après avoir constaté les échecs du Mega-CD et du CD-i de Philips. Le constructeur pense que le mieux est de développer une toute nouvelle console. Et c’est ce qui sera fait avec l’élaboration de la Nintendo 64 dont la présentation, sous le nom de code « Project Reality », a été faite au salon Shoshinkai le 23 août 1993.
Chiffres sur les ventes enregistrées
L’accueil réservé par le public à la Nintendo 64 est assez timide dans les premiers jours. Toutefois, environ 300 000 exemplaires de la console ont été vendus lors de son lancement, à cause notamment du jeu Super Mario 64. Dans le monde entier, plus de 32 millions de consoles ont été écoulées. Mais Nintendo ne peut s’en réjouir, car dans le même temps, Sony s’impose sur le marché avec la PlayStation. Les chiffres de vente de la Nintendo 64 ne peuvent rivaliser avec ceux de la machine du constructeur américain qui, dans le même temps, a pris la place de numéro 1 dans l’industrie vidéoludique.
Quelques jeux phares
La Nintendo 64 n’a pas enregistré des ventes à la hauteur de la Super NES et de la PlayStation. Mais la console a mis en avant des jeux qui ont connu de grands succès commerciaux. Il s’agit de 51 titres qui ont dépassé le million d’exemplaires écoulés. Le nombre de jeux de la console est inférieur à celui de la PlayStation et cela s’explique par le fait que les éditeurs tiers s’intéressaient plus à la machine de Sony. Parmi les jeux les plus captivants de la Nintendo 64, il y a Super Mario 64, GoldenEye 007, Mario Kart 64, The Legend of Zelda : Ocarina of Time, Pokémon Stadium, Lylat Wars, Super Smash Bros et Diddy Kong Racing.
Bon à savoir sur la console
Une version de la Nintendo 64 est sortie en 2003 exclusivement pour le marché chinois. Celle-ci présente un autre design et a subi quelques modifications au niveau de ses spécifications techniques. La console a été dénommée iQue Player. Une filiale de Nintendo a même été créée pour la production de cette nouvelle version. La console est proposée sous la forme d’une manette qu’on branche directement sur la télévision. Cette configuration a été pensée en vue d’éviter le piratage de la machine. Il est possible de jouer à cette console à plusieurs en branchant de nombreuses manettes.